先日、天気が良かったので、鳥海高原をドライブしようと思い、花立牧場から南由利原経由で東由利原のホースパークに行ってきました。

ホースパークは、１５年前に娘と一緒に来たとき以来です。

そのときは、私はエサやりをしただけでしたが、今回はせっかくなので乗馬を体験しました。

小さい時に、小岩井農場のポニーに乗馬したとき以来かもしれません。

乗馬すると意外と高さがあり、最初は緊張しましたが、とても乗り心地がよく、中老の私を気遣っているのが伝わる優しい馬さんでした。

（この優しい馬さんは、１９８８年のJRA賞年度代表馬の「白い稲妻タマモクロス」の仔になります。）

人懐っこいので、降馬してからも撫でさせてくれました。

　由利高原ホースパークは、今年で２２年を迎えます。

　由利高原ホースパーク代表の佐藤さんは、東京生まれの東京育ちで、北海道に移住する計画でありましたが、父親の故郷である由利本荘市に移住することになり、北海道の自然環境と相違ない東由利原高原にホースパークを設立しました。

　佐藤さんは、「２２年目を迎え色々なことはありましたが、自分が本当に好きなことをやってこれたこと、今も好きなことをしているので、不思議と辛いと思ったことは一度もなく、楽しんで運営しています。幸せなことです！」　と和やかにお話を聴かせてくれました。

鳥海山が望める由利高原の涼しく爽やかな空気の中、乗馬や餌やりができて、とても素敵な癒された時間でした。

///// 文：佐藤 /////