火は人を集わせ、心を落ち着かせ、そして自然と語り出させるようです。
保育園遊学を通じて感じたことの１つです。

体験入園先の「みどり保育園」の広い縁側には薪ストーブがあります。
薪ストーブが参加ご家族、保育園、そして地域のみなさんを温かくつないでくれました。

薪ストーブの周囲にはいつも人がいたように思います。
調理の煮炊きの時には子供たちが集い、美味しそうな匂いに目を輝かせ、高く立ちこめる白い湯気に歓声をあげてました。
子供たちが園庭に飛び出ると、大人は温かい飲み物を持ち寄り集い、そして色々なことを語り出してました。

その様子を周囲から見ているとなんとなく懐かしくもあり、心からいいものだなと感じました。
保育園遊学で体験していただきたかったことは、これなのかもしれません。

素敵な空間を作ってくれた「薪ストーブ」に感謝です。

///// 文：長谷部浩司 /////